DAYDREAM

2020.01.28　Sherlock Watson’s fourth birthday

　　過去在阿富汗的軍旅生活塑造了很大一部分的John Watson，即使他已經退伍十數年，仍有好些習慣是自那時養成至今的，比方說規律的生活，尤其在他搬到芝加哥之後。一般來說他不會超過半夜十二點才就寢，也幾乎都會在早上八點前起床，他的生理時鐘準得異常，不需要借助外力，John也可以在每天固定的時間醒來。

　　但顯然的，今天，2020年1月28日將是個例外。

　　寒冬清晨，芝加哥的天空還有些灰濛濛的，John Watson仍睡著，雖然從他緊擰的眉心和不時輕淺的呻吟可以看出他睡得並不安穩。

　　咚咚咚！咚咚咚！一陣急促的敲門聲響起，不是非常響亮，敲在木質的門上聽起來有些悶悶的，然而十分急切。John幾乎立刻睜開眼睛，他睡得很淺──事實上，他已經有好幾年沒有真正的熟睡了──有那麼幾秒鐘，他只是茫然地盯著天花板，胸膛隨著呼吸起伏。他的妻子在他身旁睡得沉穩，門外的人依舊鍥而不捨地敲著門板，John又多花了幾秒才回過神，他躺在床上扯著嘴角笑了笑，他該記得今天是什麼日子。

　　他起身隨手抓了件外衣然後開門，一個小小的男孩站在門外，穿著棉質的藍色睡衣。他深棕色的短髮桀驁不馴地四處亂翹，嘴角有些晶亮的口水痕跡，顯然才剛睡醒，但一雙眼眸卻炯炯有神的看著John。

　　「喔…Sherly…」John蹲下身直至與男孩等高，脫下自己的晨袍匹在他身上，語氣有些責備、有些無奈：「你得穿件衣服再出房門，天氣很冷，你會感冒的。」

　　被稱為Sherly的孩子拉了拉John給他匹上的顯然大很多的外袍，看起來一點也不像被責備過的模樣，反而是十分興奮：「抱歉，Daddy，但天亮了，你說好今天要帶我去動物園的。」

　　John看著孩子因為興奮與期待而閃閃發光的眼睛，忍不住失笑。他摸摸Sherly的頭，溫和地說：「當然，Sherly，Daddy記得，但現在，你得回房去換好衣服，然後下樓去吃早餐，我們才能出發，好嗎？」

　　男孩用力地點了點頭，匹著John的外袍，興高采烈地跑回自己房間，也不知道有沒有聽見他的父親在背後喊著要他小心別跌倒。

　　「他真是興奮，不是嗎？」一個溫柔的女聲在他身後響起，他的妻子Mary也已經起床。John起身站到妻子身旁，吻了吻她的臉頰：「當然，Sherly已經期待整整一個月了。」 

　　「呵呵，因為今天他的Daddy一整天都會陪著他呀！」Mary露出有點促狹的笑容。

　　「喔…Mary我很抱歉，我…」

　　「嘿John，我沒有要責怪你的意思，你是個好爸爸、好丈夫，你認真工作都是為了我和Sherly，你也花了很多時間陪他，我絕對沒有抱怨的意思。」他的妻子也吻了吻他的臉頰，俏皮地眨了眨眼睛：「我該去準備早餐了，我可不敢想像要是讓Sherly等太久會發生什麼事。」

　　Mary又吻了吻他的臉頰，然後下樓去準備早點，留John在臥室更衣。他套上常穿的米色毛衣和長褲，卻沒有馬上下樓，他坐在床上，一雙手緊緊揪著毛衣的下擺，這件毛衣已經很舊了，雖然在剛買的時候它確實是件價值不菲的高級貨。他看向窗外逐漸明亮的天色，棕綠色虹膜下的深色瞳孔似乎有些失焦，他就這樣茫然地呆坐了好幾分鐘，直到兒子在廊外奔跑的聲響將他拉回現實。他的手仍緊緊揪著身上的毛衣，他閉上眼，深深吸吐了一口氣，搖了搖頭，嘴角扯出了一個苦澀而哀傷的微笑，眼角和唇畔都牽起了歲月刻劃的紋路。

　　但在他下樓，見到他的妻與子之前，他就把那個對他們而言陌生的笑容藏起，換上了Mary與Sherly熟悉的溫和神情。

　　餐桌旁，男孩已經換上外出的衣物，坐在他還構不到地的椅子上，兩隻短短的腿在半空中踢來晃去，興奮之情溢於言表，他正在用湯匙努力扒著碗裡的煎蛋。John摸摸孩子的頭叮嚀他別狼吞虎嚥，自己坐到一旁的位置上，一邉看報紙，一邉吃著盤子裡的培根和煎蛋。

　　「Daddy我吃飽了，我也換好衣服了，我們可以出門了嗎？」孩子向John展現他空蕩蕩的碗盤，Mary上前用餐巾擦了擦他油亮油亮的嘴角，溫柔地說：「當然，Sherly，Mummy保證。」她抬頭看看John，他聳聳肩邊起身邊說：「我去檢查車子。」然後低頭看看他的兒子：「親愛的，要聽Mummy的話。」而男孩乖巧地點了點頭。

　　一家三人的一天於是在Brookfield Zoo愉快地度過，小男孩一馬當先地拉著他的父母親，興高采烈地想造訪每個園區，全靠John拉住他才不至於讓夫妻倆找不到兒子。雖然是寒冬之際，天色卻也稱得上明亮，暖暖的冬陽中，他們看了圍柵那端悠閒的老虎、獅子、駱駝和長頸鹿，還有各種來自非洲大草原的野生動物；在有些陰暗的水下隧道裡看了五顏六色的熱帶魚和珊瑚海葵；當然他們也拜訪了從極地來的北極熊與企鵝。

　　John牽著Sherly小小的手，一樣一樣地看過各種動物，給他講解立牌上的文字，或一起聽義工的說明。中午就在長椅上一起享用Mary自製的三明治，下午就繼續與動物們的約會。小男孩的情緒一整天都很亢奮，也許不全然是因為這是他第一次參觀動物園，也是因為總是忙於工作的父親──雖然John平時也會抽空陪他，但都不像這天這麼特別──花了一整天陪伴他。

　　「玩得開心嗎，Sherly？」John慈祥溫柔地微笑。

　　「當然，Daddy，這真是太棒了。」小男孩抬起的眼睛清澈晶亮，透著難以言喻的光芒。

　　當夜幕低垂，星光閃爍，一家三口已經舒舒服服坐在他們不是很豪華但十分溫暖的房子裡，享用了Mary做的一桌家常菜。而此刻桌面已經被收拾乾淨，桌子中央擺著一個小巧精緻的蛋糕，也是Mary巧手烘焙的，室內燈光全暗，只有蛋糕上的蠟燭閃爍著微弱的火光，三人圍著搖曳的燭火，唱著生日快樂歌，然後在父母親的掌聲中，小男孩Sherly滿面笑容，用力地吹熄蠟燭。

　　「生日快樂，親愛的Sherly。」John慈愛地說著，言與神情中透露著一絲不易察覺的疲累──這幾年來他的體力已經不如從前了──變戲法似地，從身後抽出一個大大的包裹，男孩的興奮之情在此刻達到最高點。

　　「喔是禮物嗎！謝謝你Daddy！我可以現在就拆開它嗎？」Sherly這麼說著，但已經著手對付起禮物精緻華美的外包裝，努力不懈奮戰了幾分鐘，終於從繁複的包裝中抱出一隻幾乎和他一樣大的泰迪熊。

　　John看著兒子閃閃發光的眼睛，忍不住又摸摸他的頭，輕輕地問：「喜歡嗎？」

　　「我愛它，Daddy！」男孩緊緊抱著泰迪熊的脖子，小小的腦袋幾乎都埋進了巨型玩偶金黃色的柔軟絨毛裡。

　　於是Sherly再也都不願意放開他新得的生日禮物，即使跟他父親在玩電視遊樂器時也一樣。他們激烈地在電視螢幕上競爭兩台賽車的距離，吃了一些蛋糕和Mary烤的派，躺在沙發上大笑了一會，再吃了一些甜點，直到Sherly終於開始不停揉著眼睛，還拚命想掩飾哈欠，John湊上前輕吻他的臉頰，溫柔地說：「好了Sherly，你該去睡了。」

　　男孩早已滿臉睡意，一手抱著他嶄新的泰迪熊，一手揉著眼睛，顯然還想與父親耍賴一會兒，還不想這麼快結束這完美的一天，但一對上John溫和而堅定的眼神馬上屈服。夫妻二人一起帶著男孩回到他的房間，讓他和泰迪熊一起躺上床，給他拉好棉被，再輪流給他晚安吻。

　　「晚安，親愛的Sherly。」最後是John幫他關上房間的燈。

　　兩人一齊退出Sherly充滿童趣的房間，Mary打了個輕輕的呵欠：「他玩得很開心，但累壞了。」

　　John柔聲地說：「你也是，親愛的。」他輕吻Mary柔軟的髮：「你先去休息吧！我再去巡一巡房子。」倆人在房門口互相吻了彼此的臉頰，然後Mary進房，John下樓。

　　John下樓巡視了門窗，確定它們都確實地被上了鎖，然後他又進廚房檢查了瓦斯，把今晚製造出來的垃圾按分類收拾好，然後他雙手撐著流理檯稍作休息。這一整天下來的確很累人，別說他的體力早已大不如前，自從他離開倫敦之後，他的腿又瘸了──就和他當初從阿富汗返回倫敦時一樣──雖然還不至於需要用拐杖才能行走，但總是不大方便且十分消耗體力。

　　寂靜冷凝的夜裡，此刻只有John一個人，他的妻與子都在另一個樓層準備就寢，對他們而言這天是特別的，是Sherlock Watson的生日，John每年都會花很多心力慶祝他兒子的生日，舉辦派對邀請朋友，或是全家出遊，Mary總是很高興他這麼做，她說這可以讓Sherly感受到他的Daddy愛他、在乎他。只有John Watson自己還有上帝知道，他只是需要做點什麼事情轉移注意力。

　　因為十年前，正是這一天，一向陰冷的倫敦難得有著堪稱溫暖的冬陽，巴茲醫學院的實驗室裡，John Watson遇見了Sherlock Holmes。

　　阿富汗還是伊拉克？這是實質上那個男人對他說的第一句話，他不經意流露的冷漠與高傲，卻如飛鴻踏雪一般在John的心裡留下深刻的印痕。見面24小時內，他們就一起看了房子，又不到24小時，John Watson就為Sherlock Holmes殺了人。

　　值得一提的是，那個計程車司機的死到現在還是懸案，如果讓Sherlock知道，他大約會嘲笑蘇格蘭場這十年來一點長進都沒有吧。思緒至此John忍不住無奈地笑了笑，彷彿他還在貝克街221B，彷彿那個桀驁不馴的偵探正懶洋洋地縮在他喜歡的那張沙發上，用他特有的，混雜著優越感和些許不屑的低沉嗓音這麼說著。

　　他還記得，當他還不清楚眼前那個專注於實驗的男子是怎麼樣的一個人時，他就先開口了，他說他思考時會拉小提琴；說他有時會一連好幾天不說話，他說，當室友應該知道彼此最糟的一面。

　　每次想起Sherlock的這番話，John就會感到一陣胸悶，一種幾乎像是過敏的反應揪的他無法呼吸。那才不是他最糟的一面，他總是憤憤地這麼想。

　　John Watson很清楚，如果他不找些事讓他在這一天轉移注意力，他會克制不住地一直去想，想他與Sherlock相遇的午後。他記得他在巴茲實驗室裡操作那些實驗儀器的專注神情；他記得他朝他走來時的每一個跨步；他記得他那幾乎渾然天成的傲慢與自負；當然他也還記得，Sherlock在對他的身家背景演繹分析時，渾身散發的自信光彩。

　　他要如何能不去回想，他與Sherlock Holmes，世界上獨一無二的諮詢偵探相遇的冬季午後。

　　一陣冰冷的夜風吹拂著John的皮膚，他抬頭，發現廚房還有一扇小窗未關，他伸手想將其關上，突然發現自己手上不知何時多了杯咖啡。

　　黑咖啡，兩顆糖。

　　他愣了一下，空著的手揪住了自己亞麻色的髮，表情說不上來是悲傷還是憤怒。

　　「該死的！」他死命地揉著自己的前額，捧著那杯咖啡的手不止地顫抖著，而最後，他也只能選擇將咖啡倒入洗碗槽，任其流進迂迴的下水道。

　　而那個卡在他咽喉的名字，始終也沒有被呼喊出來。